운동을 시작했거나 건강을 챙기기 위해 단백질 보충제를 알아본 사람이라면,
한 번쯤은 EAA와 BCAA라는 단어를 들어봤을 겁니다.
이 둘은 모두 아미노산 보충제지만, 성분과 효과에서 차이가 존재합니다.
이번 글에서는 EAA와 BCAA의 차이점, 섭취 이유, 그리고 누가 먹으면 좋은지에 대해 자세히 설명드리겠습니다.
1. EAA란 무엇인가요?
EAA는 Essential Amino Acids, 즉 필수 아미노산을 뜻합니다.
사람의 몸은 20가지 아미노산을 사용하지만, 그중 9가지는 몸에서 스스로 만들 수 없기 때문에
음식이나 보충제를 통해 섭취해야 합니다.
이 9가지를 필수 아미노산(EAA)라고 하며,
여기에는 류신, 아이소류신, 발린, 라이신, 트레오닌, 메티오닌, 페닐알라닌, 히스티딘, 트립토판이 포함됩니다.
EAA는 근육 생성, 면역력 강화, 신경전달, 에너지 생성 등 다양한 생리작용에 필수적인 요소로 작용합니다.
2. BCAA란 무엇인가요?
BCAA는 Branched-Chain Amino Acids,
즉 분지사슬 아미노산입니다.
총 3가지 아미노산—류신, 아이소류신, 발린—으로 구성되어 있으며,
모두 EAA 안에 포함되어 있는 성분입니다.
BCAA는 특히 근육 합성과 근육 손실 방지, 운동 중 피로 감소에 효과가 있어,
운동 전후로 많이 섭취됩니다.
3. EAA와 BCAA의 차이점은?
- 구성 성분:
- EAA는 9가지 필수 아미노산 모두 포함
- BCAA는 그중 3가지(류신, 아이소류신, 발린)만 포함
- 근육 생성 효과:
- BCAA만 섭취할 경우, 근육 단백질 합성에 필요한 나머지 필수 아미노산이 부족할 수 있습니다.
- EAA는 모든 필수 아미노산이 포함되어 있어 단백질 합성에 더 효과적입니다.
- 섭취 목적:
- BCAA는 운동 중 피로 완화와 근 손실 방지
- EAA는 전반적인 근육 생성, 회복, 건강 유지
4. 왜 EAA나 BCAA를 먹어야 하나요?
- 운동 능력 향상:
특히 근력 운동을 하는 사람에게는 근육 생성과 회복 속도를 높여줍니다. - 근 손실 방지:
다이어트 중이나 고강도 유산소 운동 시 근육이 소실되는 것을 막아줍니다. - 단백질 보충:
식사로 모든 아미노산을 충분히 섭취하기 어렵거나, 단백질 섭취가 부족한 경우 보충이 가능합니다. - 노화 방지와 건강 유지:
노년기에는 근육량이 자연스럽게 줄어들기 때문에, 근감소증 예방에도 효과적입니다.
5. EAA vs BCAA, 어떤 걸 선택해야 할까?
- 헬스 초보 or 일반 다이어트 목적:
EAA를 추천합니다. 전반적인 건강과 회복, 근육 형성에 유리합니다. - 운동 중 피로 감소가 목적 or 단기간의 운동 보조:
BCAA가 간단하고 빠른 흡수에 좋습니다.
하지만 최근에는 BCAA보다 EAA가 더 효과적이라는 연구 결과도 많아지고 있어,
많은 전문가들이 EAA를 우선적으로 권장합니다.
운동을 하든 안 하든, 우리 몸의 기본을 채워주는 아미노산, 이제는 제대로 알고 섭취하세요!